惠安来的大木作：一九二三年的艋舺龙山寺

今天在艋舺龙山寺三川殿前抬头看，那些木头大多还不到一百岁。1919年（大正八年），这座庙因为栋梁遭白蚁蛀蚀发起大改建：住持福智和尚（原名吴灿明）捐出积蓄七千二百元，地方人士跟着集资，从泉州惠安崇武的溪底村请来大木匠师王益顺。他带着侄儿王树发与十多名溪底匠师渡海来台，负责设计图样与施工；石匠辛阿救、蒋金辉，陶匠洪坤福，雕花匠杨秀兴，彩绘洪宝真等二十多人先后进了工地——一座庙的改建，把半个惠安的匠派搬到了艋舺。

龙山寺

王益顺为龙山寺画的图样在1923年落了地：三川殿与正殿的木作完工，藻井与斗栱成了台湾寺庙建筑的样板。这一年的完工让他在台湾站住了脚——1924年他应郑肇基之聘规划新竹都城隍庙，1925年接下台北市孔庙的修筑，1927年又做了鹿港天后宫。1930年孔庙完工后，他回厦门督造南普陀寺大悲殿，第二年积劳成疾，逝在厦门的工地上，享寿七十。他留下最多东西的地方不是图纸，而是溪底派匠师在台湾的一整代人。

艋舺青山宫

艋舺的庙不只龙山寺一座：街巷里的青山宫是万华的信仰中心，祭典时整条街都是香的。王益顺这一代匠师正是靠着这些庙活下来的——1920年，他与彬司派的陈田在艋舺的晋德宫「对场」，两支匠派各做一半，比的是各自的榫卯与名声。庙与匠人互相成就：香火养得起工，工程又替庙留下一百年后还能看的细节。

剥皮寮

剥皮寮是龙山寺西侧保存下来的老街，清代的街区格局还在，红砖骑楼与展馆说着艋舺的历史。当年要在庙里立起那样一座大殿，靠的是整条街的手艺与人力：小工、挑夫、漆匠与木工，几年里都围着同一个工地转。剥皮寮留下的是街屋，龙山寺留下的是大殿——同一场工程的两端。

艋舺夜市

从龙山寺的侧门出来就是艋舺夜市，庙的香火与摊位的烟火在万华的夜里混在一起。1923年大殿完工之后，庙口的人流一天也没有断过：拜拜的人、看热闹的人、下工的人，最后都坐进了摊子。匠师把庙修成街区的中心，街区靠这个中心养活自己——这是艋舺的老循环。